Hmotnost je všechno, co má hmotnost a zabírá prostor. Zahrnuje pevné látky, které můžete držet, kapaliny, které můžete nalít, a plyny, které se rozprostírají a vyplňují prostor. Stavy hmoty nejsou jen označení. Popisují, jak se částice chovají. V pevných látkách jsou částice těsně sbalené a většinou vibrují na místě, což pomáhá pevným látkám udržet tvar. V kapalinách zůstávají částice blízko, ale mohou klouzat kolem sebe, což umožňuje kapalinám téct. V plynech se částice pohybují volně a rozprostírají se, což je důvod, proč plyny mohou vyplnit místnost nebo nafouknout balón. Přemýšlení o chování částic činí hmotu méně tajemnou a předvídatelnější.
Hmotnost má vlastnosti, které vám pomáhají identifikovat materiály a vybírat je pro úkoly. Některé vlastnosti jsou pozorovány smysly, jako je barva, textura, vůně a lesk. Jiné jsou měřeny, jako je hmotnost, objem, hustota a teplota. Hustota pomáhá vysvětlit plavání a klesání. Dva objekty mohou mít stejnou velikost, ale ne stejnou hmotnost. Těžký kámen klesá, zatímco kus suchého dřeva může plavat. Některé vlastnosti se vztahují k tomu, jak hmotnost interaguje s energií. Kovy často dobře vedou teplo, což je užitečné pro vaření, ale může to také způsobit popáleniny, pokud se s nimi zachází neopatrně. Některé materiály vedou elektřinu, zatímco jiné izolují. Tyto vlastnosti formují design nástrojů, volby staveb a bezpečnostní pravidla.
Změny v hmotě lze rozdělit na fyzikální změny a chemické změny. Fyzikální změny mění formu, stav nebo uspořádání, aniž by vytvořily novou látku. Tání ledu, zamrzání vody, stříhání papíru, natahování gumy a rozpouštění cukru ve vodě jsou fyzikální změny. Chemické změny vytvářejí nové látky s různými vlastnostmi. Hoření dřeva vytváří popel a plyny. Rez se tvoří, když železo reaguje s kyslíkem a vlhkostí. Vaření může způsobit chemické změny, které mění chuť, texturu a strukturu. Chemické změny často zahrnují změny energie, jako je teplo uvolněné hořením nebo teplo absorbované během některých reakcí. Klíčový rozdíl je, že chemické změny jsou obvykle obtížné zvrátit pomocí jednoduchých metod.
Směsi jsou kombinace látek, které nejsou chemicky spojeny do nové látky. Mnoho každodenních materiálů jsou směsi: půda, vzduch, čaj se cukrem, polévka, beton a dokonce i mnohé kovy používané v nástrojích. Směsi lze oddělit využitím různých vlastností. Filtrace odděluje pevné látky od kapalin, když jsou částice větší než otvory filtru. Usazování odděluje těžší částice, které klesají v průběhu času. Sítkování odděluje částice podle velikosti. Odpařování odděluje rozpuštěné pevné látky od kapalin, jako je sůl z slané vody. Destilace může oddělit kapaliny s různými teplotami varu, když můžete bezpečně zahřát a kondenzovat páry. Pochopení metod separace pomáhá při čištění vody, vaření, zemědělství a dokonce i recyklaci.
Teplo a teplota silně ovlivňují hmotu. Zahřívání obecně zvyšuje pohyb částic, což může způsobit expanzi, tání, odpařování a rychlejší rozpouštění. Chlazení zpomaluje částice, což může způsobit kontrakci, kondenzaci a zamrzání. To má význam v reálném životě. Víčko sklenice se může uvolnit po zahřátí, protože kov se mírně rozšiřuje. Ranní rosa se tvoří, když teplý, vlhký vzduch narazí na chladný povrch a vodní pára kondenzuje. Cesty mohou prasknout, když voda zamrzne v malých mezerách a expanduje. Lidé tyto účinky záměrně využívají při vaření, skladování potravin, sušení plodin a stavění s materiály, které musí zvládat změny počasí.
Učení o hmotě je praktická moc. Pomáhá vám předpovědět výsledky a vyhnout se chybám. Učíte se, proč jsou některé nádoby bezpečné pro horké kapaliny a jiné ne. Učíte se, proč čistá voda potřebuje správnou filtraci a někdy vaření. Učíte se, proč některé materiály vydrží venku déle. Hmota není jen "věc." Je to nástroj fyzického světa a její pochopení pomáhá lidem stavět, opravovat, vařit, farmářit a žít bezpečněji.